Planta ASU produce gaz lichid ca următori șapte pași:

1. Înainte de compresie, aerul este pre-filtrat de praf.

2. AIR este comprimat în cazul în care presiunea finală de livrare este determinată de recuperări și starea fluidului (gaz sau lichid) a produselor. Presiunile tipice variază între 5 și 10 bare. Fluxul de aer poate fi, de asemenea, comprimat la presiuni diferite pentru a spori eficiența ASU. În timpul compresiei, apa este condensată în răcitoare inter-etape.

3. Aerul de proces este în general trecut printr -un pat de sită moleculară, care elimină orice vapori de apă rămași, precum și dioxid de carbon, care ar îngheța și conecta echipamentul criogenic. Sitele moleculare sunt adesea concepute pentru a îndepărta orice hidrocarburi gazoase din aer, deoarece acestea pot fi o problemă în distilarea de aer ulterioară care ar putea duce la explozii. Patul de sire molecular trebuie regenerat. Acest lucru se realizează prin instalarea mai multor unități care operează în mod alternativ și folosind gazul rezidual coprodus uscat pentru a desorb apa.

4. Aerul de proces este trecut printr -un schimbător de căldură integrat (de obicei un schimbător de căldură cu aripioare) și răcit împotriva fluxurilor criogene ale produsului (și deșeurilor). O parte din aer lichefiază pentru a forma un lichid care este îmbogățit în oxigen. Gazul rămas este mai bogat în azot și este distilat până la azot aproape pur (de obicei <1ppm) într -o coloană de distilare de înaltă presiune (HP). Condensatorul acestei coloane necesită refrigerare, care este obținut din extinderea fluxului mai bogat în oxigen mai departe pe o supapă sau printr -un expander, (un compresor invers).

5 În mod alternativ, condensatorul poate fi răcit prin schimbarea căldurii cu un cazan RE într -o coloană de distilare cu presiune joasă (LP) (care funcționează la 1,21,3 bar Abs.) Când ASU produce oxigen pur. Pentru a minimiza costurile de compresie, condensatorul/reboilerul combinat al coloanelor HP/LP trebuie să funcționeze cu o diferență de temperatură de doar 1-2 grade Kelvin, necesitând schimbătoare de căldură cu aluminiu cu fină de fină. Puritățile tipice de oxigen variază de la 97,5% la 99,5% și influențează recuperarea maximă a oxigenului. Refrigerarea necesară pentru producerea produselor lichide se obține folosind efectul JT într -un expander care alimentează aer comprimat direct la coloana de joasă presiune. Prin urmare, o anumită parte a aerului nu trebuie separată și trebuie să părăsească coloana de joasă presiune ca un flux de deșeuri din secțiunea sa superioară.

6 Deoarece punctul de fierbere al argonului (87,3 K în condiții standard) se află între cel al oxigenului (90,2 K) și azot (77,4 K), argonul se acumulează în secțiunea inferioară a coloanei de joasă presiune. Când este produs argon, o remiză de vapori este preluată de la presiune joasă

Coloană unde concentrația de argon este cea mai mare. Este trimis într -o altă coloană care rectifică argonul la puritatea dorită din care lichidul este returnat în aceeași locație din coloana LP. Utilizarea ambalajelor structurate moderne care au căderi de presiune foarte mici permit purități de argon mai mici de 1 ppm. Deși argonul este prezent în mai puțin de 1% din intrare, coloana Air Argon necesită o cantitate semnificativă de energie datorită raportului ridicat de reflux necesar (aproximativ 30) în coloana Argon. Răcirea coloanei Argon poate fi furnizată din lichid bogat la rece sau prin azot lichid.

7 În sfârșit, produsele produse sub formă de gaz sunt încălzite împotriva aerului care intră la temperaturi ambiante. Acest lucru necesită o integrare de căldură cu atenție, care trebuie să permită robustetei împotriva tulburărilor (din cauza trecerii peste paturile de sită moleculară). De asemenea, poate necesita refrigerare externă suplimentară în timpul pornirii.